18/11/2022 às 16:49 Entrevistas

Entrevista com Christofer Johnsson (Therion)

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Christofer Johnsson é o guitarrista e principal compositor da banda sueca Therion, considerada a pioneira do metal sinfônico. Conversei com o músico sobre o novo álbum “Leviathan II” e também sobre diversos aspectos de sua carreira. Boa leitura!

Parabéns pelo lançamento do álbum “Leviathan II”. Eu entendo que é uma continuação de “Leviathan”. De que maneira esses dois discos dialogam? Quais são as semelhanças e diferenças?

É a segunda parte de uma trilogia. Decidimos tentar dar aos fãs o que eles querem e escrever um ’álbum de sucessos’, mas tivemos tanta inspiração que escrevemos material suficiente para 3 álbuns. As músicas são divididas para que cada uma delas tenha um estilo diferente. O primeiro era muito vocal e um pouco mais bombástico, ‘Leviathan II’ é um pouco mais sombrio e melancólico. Ambos são muito orientados para o hit. O terceiro será mais centrado em deixar os fãs obstinados felizes e terá músicas que são menos batidas e mais aventureiras, um pouco mais progressivas.

Em “Leviathan”, Marco Hietala cantou na música “Tuonela”. Foi a última aparição em disco de estúdio dele antes de sua aposentadoria. De onde você tirou a ideia de convidá-lo? Essa música acabou ficando mais especial por causa do anúncio dele, né?

Originalmente, pensei em David Wayne (ex-Metal Church), mas ele infelizmente morreu há alguns anos, então pensei em quem mais eu conheço que tem esse tipo de voz de heavy metal bruto e pensei em Marco. É claro que conheço seus vocais no Nightwish, mas como cantor, estou mais familiarizado com ele por causa de seu trabalho com Tarot, que ouvi nos anos 1980 e sempre achei que tinha vocais matadores. Então foi legal tê-lo participando dessa música.

 Therion é conhecida por ser a primeira banda de metal sinfônico. Qual é a sua opinião sobre esse subgênero quando o Therion começou e agora?

Quando começamos não havia nenhuma outra banda se chamando assim. Havia várias bandas proto-sinfônicas contribuindo para o gênero e outras bandas como Rage e Waltari estavam experimentando com orquestra e outras coisas no mesmo período em um disco ou dois, mas até onde eu sei, ninguém usou o termo "metal sinfônico" antes de Theli. Lembro-me de dar entrevistas naquela época e me perguntarem como chamávamos nossa música. Lembro-me de não ter pensado muito sobre isso e ter respondido algo como ‘não tenho certeza... algum tipo de metal sinfônico’. Então, pelo menos fui eu que estabeleci esse termo e o Therion foi a primeira banda que fez tudo nesse estilo em tempo integral.

 A nova música “Pazuzu” leva o nome do demônio do filme “O Exorcista”. O filme foi uma inspiração? O que você pode dizer sobre o tema da letra desta?

Eu vi o filme quando tinha 13 anos e achei muito assustador na época. Mais tarde, assisti novamente com meu filho, alguns anos atrás. Mas a música NÃO é inspirada no filme de forma alguma. Os filmes de terror de Hollywood costumam usar nomes de antigos deuses, demônios e outras entidades esotéricas. Mas nesses casos geralmente há uma história totalmente diferente por trás disso. No filme, Pazuzu é retratado como um demônio aos olhos da tradição cristã, opondo-se à Jesus Cristo. Mas Pazuzu é um demônio do vento adorado na antiga Mesopotâmia, que é uma tradição pré-cristã. Não há menções sobre Pazuzu em nenhum documento cristão ou qualquer um dos grimórios clássicos (como por exemplo Baal, outra entidade anteriormente adorada na região, mencionada na Bíblia e em antigos manuscritos ocultistas). Na realidade, Pazuzu era considerado mal, mas também era usado para proteger contra outros males. Ele foi especialmente invocado para proteger mulheres grávidas e crianças de Lamashtu que atacavam bebês em gestação e recém-nascidos.

A música do Therion com mais streams no Spotify é “The Rise of Sodom and Gomorrah” com 4,5 milhões de streams. Parabéns! Que memórias você tem de escrever e tocar essa música?

Escrevi no teclado e foi um pouco inspirado por uma orquestra sinfônica turca que ouvi na TV na Alemanha. Não é a música mais divertida de tocar na guitarra, mas ainda é bom tocá-la ao vivo depois de todos esses anos, porque as pessoas ficam felizes em ouvi-la. É uma das poucas músicas que sempre estará no set ao vivo.

O Therion é famoso por fazer um show teatral, com figurinos e adereços. De que maneira você acha que essas ferramentas contribuem para a atmosfera?

Começamos a usar fantasias em 2007. Nos 20 anos anteriores, tocávamos apenas de camiseta. Quando começamos, queríamos nos diferenciar um pouco das outras bandas e por um tempo também construímos muito coisas de palco. Mas hoje existem tantas bandas diferentes que tentam criar algum traje especial, maquiagem ou atributos de palco, então estou começando a me sentir bastante entediado com isso. Talvez eu apenas use uma camiseta na próxima turnê. Não sei por que, mas muitas vezes me sinto um pouco contra o que todo mundo faz.

 Se você tivesse que escolher 5 discos que você mais gosta e são muito importantes para você, quais seriam? E por quê?

Sem ordem particular:

Voivod – Killing Technology

O álbum que me fez entender que você pode tocar outros acordes além de simples power chords em uma guitarra e explorar aqueles acordes diminutos (dissonantes).

Accept - Balls to the Wall/ Restless and Wild

Esses dois discos me trouxeram para o metal e ainda são meus álbuns de metal favoritos. Imbatíveis. Eu não posso escolher um, então vou escolher os dois.

Uli Jon Roth – Beyond The Asatral Skies

Este foi o meu álbum no caminho para deixar de ser um metaleiro de mente estreita. Antes desse disco eu só ouvia metal. Com esse disco, encontrei um túnel para um gosto musical muito mais amplo. Os sons sinfônicos nas faixas ‘Eleison’ e ‘Son of Sky’ também foram uma grande inspiração para o início do Therion, assim como algumas das canções de alguns de seus outros álbuns solo.

Klaatu - Hope

Este disco entrou seriamente no rock sinfônico dos anos 70 e me ensinou muito sobre como contar uma história e construir uma aventura com a composição.

Celtic Frost – Into the Pandemonium

Não é um álbum que ouço muito hoje em dia, mas quando foi lançado foi meu álbum de metal favorito por muitos anos e foi uma influência muito importante para o Therion nos primeiros anos. Foi um abrir de olhos que também bandas de metal extremo podiam fazer coisas malucas.

O Therion já veio várias vezes ao Brasil. Que memórias guarda do nosso país? O que você mais gostou?

Na maioria das vezes, quando fazemos turnê, você vê principalmente o hotel, casa de shows e os aeroportos. Quando você tem um dia de folga, geralmente está tão cansado que dorme no hotel. Acho que a melhor experiência que tivemos foi tocar na Horror Expo alguns anos atrás, porque foi a única vez que realmente vimos alguma coisa.

Ano que vem comemoramos 25 anos de “Vovin”. Que lembranças e sentimentos você tem desse disco? Eu acho que é provavelmente o melhor disco do Therion!

É o nosso álbum de maior sucesso e foi de fato gravado como meu disco solo. Não havia banda na época porque a formação anterior entrou em colapso no ‘Theli’ e eu havia contratado músicos e cantores contratados para a turnê do ‘Theli’. Eu tinha todas as músicas prontas para um novo álbum e não queria perder tempo, então contratei um baterista e um baixista profissionais para o trabalho. O baterista Wolf Simons é um baterista de rock/pop, mas já foi um ‘baterista fantasma’ de algumas bandas, gravando secretamente baterias para bandas famosas, sem receber crédito por isso. Mas para nós ele era o baterista oficial, então ele estava feliz. Ele nunca tinha ouvido a banda antes, ele simplesmente apareceu e eu mostrava a música para ele na guitarra, explicava que tipo de bateria eu queria e ele anotava. Então ele foi lá e gravou enquanto eu tocava guitarra e basicamente todas as músicas foram acertadas no primeiro take.

Quase o mesmo com o baixista Jan Katzda, que repassava as músicas comigo, escrevia e depois acertava. Ele era um baixista de jazz famoso na Alemanha e também não conhecia a banda antes. Ele também estaria envolvido com a orquestração, regendo o coro e a orquestra.

Eu mesmo gravei quase todas as guitarras, mas um amigo chamado Tommie apareceu como convidado. Então trouxemos várias pessoas para orquestra, coro e vocais principais. Foi emocionante ver o disco se encaixando peça por peça assim, foi a primeira vez que não tinha banda ensaiando antes das gravações.

18 Nov 2022

Entrevista com Christofer Johnsson (Therion)

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